W okresie II wojny światowej służył w lotnictwie RAF. W swoich powieściach umieszczał problemy i konflikty międzyludzkie w dokładnie opisanych światach różnych gałęzi życia i działalności człowieka, np. hotelarstwie, dziennikarstwie, polityce. Wiele z jego utworów figurowało na czołowym miejscu listy bestsellerów "New York Timesa", były tłumaczone na 40 języków oraz wielokrotnie przenoszone na ekran kinowy i telewizyjny.